慈宁宫，傍晚。
太后穿着常服，头发都已经放了下来，妆也卸了，显得更加苍老了些。半倚在软榻上，一手拄着头，一手轻轻的揉着太阳穴。
皇帝穿着一身玄色镶边宝蓝撒花缎面的常袍坐在太后的旁边，关切道：“母后若是身子不爽，便召太医来仔细瞧瞧，这样不是让儿子担心么？”
太后闭着眼睛，沉沉地叹了口气，开口道：“皇后今儿才处置了庆贵嫔，哀家立即病了，外头怎么看，怎么说？”
皇帝沉默了一下，然后劝慰道：“母后别和自己的身子过不去，皇后贤德，定会理解的。”
太后微微皱眉：“人言可畏。别人嘴上不敢说，心里怎么想？是说皇后不孝，还是说哀家无德？再说，哀家这病的确就是被气出来的！”
皇帝无奈的一笑，道：“母后，庆贵嫔行事飞扬跋扈，对主位不恭，朕都快看不下去了，受点教训也好，省的将来变本加厉。母后若是真的为了她好，便杀杀她的威风，将来才能走的长远。”
太后再次深深叹气：“哀家明白这个道理，庆贵嫔那孩子，家世好，出身好，但是这种好不能自己说，自己当成资本来炫耀；要拿出气派，拿出德行来，得别人心服口服地赞叹才好，那孩子不懂这个道理，所以才惹人生厌。”
太后喘了口气，接着说道：“理是这么个理，但是人心都是肉长的，哪里会不偏呢？庆贵嫔便是有再多的不是，也是哀家的亲侄女，是皇帝你的亲表妹，犯了错，哀家说，哀家教训她，皇后那不是打脸么？可曾把哀家放在眼里？”
皇帝低头，缓缓道：“母后息怒。儿臣倒是觉得皇后做得对，宫中贵女甚多，若是每个人都给面子，后宫的规矩何在？以往皇后息事宁人那做派，儿臣很是看不上眼。作为皇后，若是连这点能力气派都没，那朕要这个皇后有什么用？做个摆设？”
太后闻言无奈道：“皇帝说的也有道理，哀家也知道皇后做的对，只是到底心里不舒服，哎。”
皇帝见太后丧气的样子很是惶恐，赶忙道：“母后若是心疼庆贵嫔，下旨免了庆贵嫔的处罚便是，以后带在身边好好教导，将来定不会差了就是。”
太后勉强笑了笑道：“哀家明白，不会让皇帝为难的。”
皇帝也淡淡的笑了笑，然后有些踌躇地道：“昨日皇后跪下哭着和儿臣请罪，说她错了。皇后一直都是一个外表温和，但是内心特别高傲的人，此举让儿臣刮目相看。说到底，我和她是结发夫妻。她犯错，儿臣十分生气，那种背叛感挥之不去；可是她认错，儿臣又心软了，到底不是什么大事。”
太后明白皇帝的心，伸出手摸了摸皇帝的头发，轻声道：“知错能改，善莫大焉。皇后是个识大体的人，你们帝后和谐，哀家也高兴，群臣也高兴，百姓也高兴。天下太平。”
皇帝扯了扯嘴角，轻声道：“儿臣本不想这么快的原谅她，但是，有一件事儿臣也踌躇了很久，觉得是时候了。”
太后蹙眉，好奇问道：“何事？”
皇帝抿了抿春，眸色深沉：“国之储位！朕有心行立储之事。”
太后一震，瞪大了眼睛，整个人也坐了起来，深深地皱起眉头：“你正值壮年，年富力强，这么早便考虑立储之事，是不是……”
皇帝点了点头道：“三皇子乃是国之嫡裔，人品贵重，堪当储位，继承大统。如今三皇子也5岁了，聪敏好学，也无夭折之忧，为定人心，立储宜早。朕昨日也和皇后提了一提，她自然明白以后该怎么做，怎么做的更好。”
太后苍老的面庞上还是有些犹豫之色，开口道：“立三皇子理所当然，但是哀家还是觉得早了些，前朝立太子，一般在皇子7岁，或者15岁加冠之时。本朝立国不久，太.祖继位即立太子，先皇无嫡子，临终才立太子，都不具有参考价值。皇上应该遵循前朝旧例。立储是大事，告慰祖宗太庙，选定吉年吉日吉时方可。”
皇帝点头，然后开口道：“母后说的有理，但是目前情况不同。南诏的仗才打完，而西北战事一直僵持不定。战争这个东西是靠人命堆出来的，民心不稳，耗资甚巨。朕决定立储，以安民心，以安朝堂。”
太后叹了口气，无奈道：“哀家一介无知妇人，不懂政事，既然皇上心里有谱了，那便去做吧，哀家永远是支持你的。”
皇帝露出笑容，神色温柔，眸色浅淡，轻声开口道：“儿臣知道母后会支持的，因为母后在，儿臣踏实许多。立储之后，皇后权威将空前高涨，若是她再犯错，母后多看着些，该敲打就敲打。不过她是聪明人，应该会谨言慎行，比以往更加谨慎谦恭的。”
太后点头应了，拍了拍皇帝的肩膀，道：“行了，母后知道了。天色也晚了，早些回去休息吧，这些日子你都劳累于政事，眼圈都黑了，母后看着心疼。”
皇帝点头，心里暖暖的，应了。