第十四章坎佩尼亚的太阳（）
卡里鲁斯公爵回到罗马的时候，罗马城万人空巷，夹道欢迎的人群，几乎从昂波里厄姆一直排到了罗马城外三十里的加布镇。
对于罗马的贵族们来说，卡里鲁斯公爵的奢华巡行，是只应该属于帝都贵族的豪华盛宴，却让地方的乡巴佬拔了头筹。帝都的纨绔世家子弟们，他们急匆匆地前来迎接公爵，都想泄一下心的怨气，他们因为公爵的忽视而觉得委屈。
对于罗马的普通民众来说，公爵三个月的巡行之旅，一路上免费的歌舞团、戏剧表演、角斗表演，价格低廉的美酒美食，花样百出的杂技，来自世界各地的奇异商品，无不深深吸引着他们，成为他们无聊市民生活的主要谈资。罗马的市民们热切地盼望着公爵的回归，羡慕着“外地人”交上的好运，渴望富有奢华的公爵能给他们带来免费的享乐和廉价的食品，暗地里赌咒誓、嘲笑排挤公爵的其它帝国显贵。
帝都人民，不论贵族还是市民，除了其的极少数，他们都相信这场奢华之旅是公爵自己掏的钱，细心地人大致算了下巡查团每天的花销，那是个足以让百年世家都腿脚软的数据。无形，帝国人大大拔高了卡里鲁斯公爵的富有，地下流传的消息说，如果皇帝愿意，公爵可以把整个帝国都买下来。
时代所限，即使是最睿智的人，他们也不知道巡查团那些免费服务的外表之外，是贵的让人咋舌的面向所谓VIp会员的消费，那些所谓的免费，不过是为了彰显品位，制造舆论，逼迫装腔作势的贵族们打肿脸充胖子罢了——在卡里鲁斯公爵的巡查团里，当着那么多人的面，他们怎么能老是让公爵大人掏钱宴请他们，自己却一毛不拔呢？
公爵回归罗马的排场完全对得起帝国几十万民众的期待：走在最前面的是一百个小丑的表演；然后是一百名波斯音乐的演奏者——相较希腊罗马的阳刚粗粝，东方的奢靡之音更像音乐；再然后是一百名童贞儿童手提花篮，为道路铺撒鲜花；再然后是三百名衣衫华贵的年轻贵族，他们分站在装饰华丽的马车上，整整三百辆马车，他们的上千侍从随侍左右，整个贵族车队长达一公里
罗马的民众来不及惊叹，公爵的本队到了：最前面是卡里鲁斯公爵的三百卫兵，他们手无寸铁，但彪悍身姿和步伐一致，彰显着属于顶级贵族的威严。随着他们的队列前进，震慑于卫兵的肃穆气势，道路两旁喧嚣声、欢呼声戛然而止。
但随着公爵出场，全场的气氛爆到了顶点——
三十名来自世界各国（注）的美丽女奴，相貌每一个都能媲美罗马一流的交际花，她们穿着单薄的、几乎透明的丝绸长袍，用价值等比黄金的彩绸拉着卡里鲁斯公爵那辆夸张的马车，马车上，两个年轻女人用小碗不断向人群泼洒着银币和铜币。
“卡里鲁斯公爵”人们哄抢着泼洒过去的银币和铜币，没抢到或没机会哄抢的人则大声呼喊着，直到马车上的年轻女人将银钱洒向他们。
卡里鲁斯公爵的身影隐在淡金色纱帐当，但人们并没有因为公爵的怠慢而有所不敬，相反，卡里鲁斯公爵高高在上的贵族风范，逐渐取代了公爵刚进入帝都时候的平易近人，帝都的人对公爵产生了敬畏，这预示着卡里鲁斯公爵的显赫地位正式得到了帝都的认同。
坎佩尼亚大道的尽头，横跨台伯河的和平桥上，裴迪、克拉苏、西塞罗……迦太基和罗马的名门望族，帝都的政治暴户、帝都的各个平民派系，都派来了他们的代表。平息卡提林叛乱的条件，他们不情愿地接受了弗拉维斯※卡里鲁斯进入他们的行列，在公爵的巡查团制造了如此声势后，他们原本的抵制心理消失无踪，现在都在谋划着与卡里鲁斯公爵达成政治上的同盟——没有人还有笼络、折服卡里鲁斯公爵的心思，他们已经承认一个事实：卡里鲁斯公爵的影响力，足以与他们平起平坐。
卡里鲁斯公爵的行进队伍到达和平桥边，贵族们纷纷下车，自地肃立在道路两旁，他们的侍从马夫们从两旁分散开来，驱散不识抬举的普通民众。等公爵的“马车”到达，等待迎接的人，他们震慑于公爵的排场，不论情愿或不情愿，都矜持地簇拥过去，高呼着欢迎之词。公爵从马车里站出来，也向他们挥手致意，然后，在贵族们目瞪口呆，从马车里牵出一批纯白的骏马，骑上它绝尘而去。
“我勒了个去，怪不得那些个拉车的美女们累成了这样，真不愧是不懂怜香惜玉的野猪公爵。”对卡里鲁斯公爵不满的贵族们低声骂道。
“太帅了”卡里鲁斯公爵的崇拜者们为公爵的奢华倾倒：价值千金的女奴算什么，用来拉车的镶金嵌银，珠光闪耀的马车算什么，用来拉马的
正面负面的讯息，混淆了卡里鲁斯公爵的逾越之举，皇帝听闻公爵的入城排场，变了脸色，但在听到公爵美女拉车，车载骏马的奇闻，原本的忌惮变成了忍俊不禁的大笑。
“我们的公爵这么快就学会了一个大贵族应有的处世态度，不过，他学的有些过火了，我亲爱的皇后，你该多邀请他参加你的沙龙，让他学着点贵族的高雅风度。”皇帝笑着对皇后说。
皇后看了眼旁边的公主：“让野猪公爵学会贵族的礼仪，这个艰巨的任务应该交给年轻人去完成了。”
马克西莲娜公主用力地握住手，她明白母亲的意思，她是皇位的第一继承人，但她的堂兄弟们绝不会甘心她得到皇位，元老院和帝国的将军们很难接受女皇登基，如果她不能利用婚姻给自己找一个强大的支持者，她的第一皇位继承人身份，将危及她的生命。