林枫故意安排范尼亚传信，果然让卡提林的智囊，艾特里克为难。范尼亚和林枫不清不楚的关系似乎在表明，卡里鲁斯公爵对于双方的结盟极为关注，为此不惜派出自己的情人；另一方面，通过情人而不是正式的在职者，也间接表示这仅仅是隐秘的联合，公爵不会正式承认他所做的一切，这就为真诚合作蒙上了阴影。

“那个女人与公爵的关系有多亲密？”卡提林很快明白艾特里克的为难之处，公爵对联合的重视程度直接关心到他们该做出多大的计划。没有公爵的支持，他们就不能不在道义上做出更多的努力，而如果有公爵的确实支持，他们就可以将更多的精力用扩充自身的武装力量。

“范尼亚不是个简单的女人，高卢战争期间，她获准指挥公爵的东路军，并且击败德米泰亲王。”艾特里克犹豫着说。

“那么说，她不仅与公爵关系亲密，而且是公爵主要的部将之一？”卡提林兴奋起来，哪怕他心里仍然不能忘怀公爵曾经对他造成的损害，他的理智却足够让他清楚，公爵是他目前最可依kao的最强大的潜在同盟者。

“问题是，他们的关系没那么简单，公爵在勒皮尔斯城下被围，范尼亚是当时最近的力量，但她对公爵的安危不闻不问。战后，其他部将都得到了公爵的推荐获得正式公职，但范尼亚什么也没得到。他们的情人关系含糊，人们传言他们将联姻，但更多人认为，公爵更可能选择传统姻亲诺里巴尔家族。”

“范尼亚怎么说？”卡提林理不清头绪，直接问出他想知道的内容。

“她仅仅传话说，公爵愿意帮助你取得上意大利贵族的支持，也会在他的影响范围内为你争取更多人的同情。”

“仅仅这样？”

“仅仅如此。”艾特里克泄气地说，“也许，公爵只是想暂时利用我们，毕竟，我们给予他的，和他可能承受的风险，相差太远。”

“这是他的机会，他目前唯一的机会。”卡提林激动起来，额上青筋虬结，表情变的狰狞，“帝国已经平静下来，以后很难给他表现的机会了，公爵如果不想沦为帝都纨绔中的一员，他一定会抓住这个机会！”

“并不是所有人都能像您这样心怀天下的。”艾特里克沮丧地说，“也许，公爵本质上就是个花花公子，他开始满足于目前的享乐了。”

难免艾特里克这样想，林枫的崛起太过迅捷，以致人们来不及看透他的本性，除了极少数人，人们都将林枫看成是个天才，而不是个老jian巨猾的野心家。少年得志，流星般地窜起，对于林枫的深谋远虑、戒骄戒躁，没多少人报以大的期望。

“如果皇帝不要求弗拉维斯卸任，继续统御高卢的战争，公爵或许可以稳固心性，成为强势的帝国大贵族，但毁灭的这样匆忙地让他从紧张中突然落入悠闲的享乐，能不被毁灭的少年天才能有几个？”艾特里克喟然叹息，当初公爵收复塔拉戈兰尼斯，他仿佛看到一个新的亚历山大（在西方人眼里，与世界征服者同义）正在崛起，转瞬间，他看到的却是个争风吃醋的帝都青年了。

艾特里克的叹息让嫉恨再次浮上卡提林的心头，作为以血统为傲的罗马人，他一直相信个人的武勇和应得的回报，但景仰的苏拉被不明不白地逼死，空有一身蛮力却被搁在帝都发霉，十年来的遭遇，让不屑深思熟虑和多角度考虑问题的卡提林变得更加偏执，他常常瞬即产生一个想法，并且坚信这个简单直接的想法来自本心，坚决捍卫。这既是卡提林的鲁莽，也是卡提林信仰的基础，让他有别于一般的莽夫和匹夫之勇。

“那个该死的杂种，罗马的血脉给与他天赋，他却像所有迦太基人一样，用来追求生活的奢靡。”

卡提林对林枫的期望落空，心底的蔑视再次浮上来，他诅咒一番，然后告诉艾特里克他的决定：既然弗拉维斯不值得过分信赖，那么就照原计划吧。

艾特里克吃惊地看着卡提林，原计划是他们立足最坏的前提下制定的，虽然公爵没有表现出明确的结盟态度，起码表明了支持立场，卡提林仅仅因为“不怎么明确”，就将公爵的支持放到一边，这样未免太不慎重了。

“卡提林，偏执有时候是坚持坚信的美德，有时候，则是毁灭和自我毁灭、蒙蔽和自我蒙蔽的毒药啊。”艾特里克心里哀叹，但最后没有说出劝解的话来，熟悉卡提林性情的他，觉得与其说服卡提林，不如将精力放到实际事务中去。哪怕不可kao的力量，能借用的都要尽量借用，何况公爵的支持是可kao的，只是程度不太明确而已？

乌布里亚伯爵领主朗图鲁斯※塔鲁提乌斯，是卡提林的众多崇拜者之一，在他眼里，勇往直前、从不妥协退缩的卡提林是罗马精神的典范，如果不是父亲的压制，他甚至愿意将伯爵领的权利全部交给卡提林。在他的支持下，卡提林在亚里米伦横行无忌，城中的弱小势力要么被迫依附卡提林武装，要么老实地卷铺盖走人。由于乌布里亚处于本土核心，领地除了充任城防军的一千领地兵，没有其它官方力量，否则，这时候的卡提林已经拥有一个军团的兵力了。

拉频努斯对于领主儿子对卡提林的盲目崇拜忧心忡忡，如果是在战争中，他不介意自己的儿子崇拜和追随卡提林那样有魄力有担当的英豪，但在政治斗争中，追随这样偏执鲁莽的人，差不多等于半只脚踩进坟墓了。不过，他劝说不了，他为帝国服役三十年，得到的回报不多，如果不是上司的青睐和联姻，他不过是个退伍的残废老兵，他的儿子也没有机会得到男爵的爵位，成为核心区的伯爵领主。

“庞培娅，你回城告诉你的父亲，如果继续放任卡提林在乌布里亚的为所欲为，不仅你的丈夫和我会被牵连，泰索丰家族也难逃被追究责任。”拉频努斯能做的就是劝说自己的儿媳，希望自己的老上司和亲家出头劝阻了。

“我的哥哥不会阻止朗图鲁斯。”庞培娅摇摇头，“泰索丰家族自从维也纳战败以来，影响力日渐衰微，哪怕这是场冒险，他会乐意朗图鲁斯走在前头。”

“不会有成功的希望，如果不能说服你哥，让你的父亲出面，卡提林除了带来灾难，他做不了别的什么。”

“父亲更不会反对，这是一次机会，不论卡提林最后结果如何，泰索丰都不会放弃这次机会。”庞培娅摇摇头，这次，她的脸上lou出狂热的神情。

拉频努斯不由地心里发凉，他明白了，没有帝都各个家族明里暗里的怂恿和支持，仅仅小小的伯爵领主的掩护，卡提林这条丧家之犬早被亚里米伦的下水道吞没了，那些被赶出亚里米伦的势力，哪怕他们的确弱小，既然能够在乌布里亚立足，就不是根基浅薄的卡提林能够驱逐的了，至于他名义上的领主儿子，除了道义上的统治权，他连城防军都不能实际控制。

想明白其中诀窍的拉频努斯突然很怀念他从军前的时光，那时候，他家有两百多亩地，虽然清贫却不用每天挨饿，更没有这么多算计和身不由己！

“父亲（注），不用担心那么多，卡提林或许一定会死，但只要朗图鲁斯不明确声明追随，元老院不会追究他的责任，他是贵族。”庞培娅安慰道。

拉频努斯还想劝说劝说一番，发现儿媳脸上的不耐烦，终于放弃努力，忐忑不安地离开了，一边走一边想，也许，我该找我的其它战友，如果可以的话，我亲自带人把卡提林赶走，免得他祸害更多人。

庞培娅注视着拉频努斯蹒跚远去，眼神复杂，泰索丰家族是帝国的十大家族，但家族的实际力量已经衰弱到中等家族都不如的地步，否则，以她嫡系子弟的身份，怎么可能嫁入普通的罗马家庭？当时，她的父亲为她挑选的夫婿不是庞培娅，而是拉频努斯！

“如果不是拉频努斯意外负伤退役，以泰索丰百年积累，仍然能扶持他成为军团长，这样，堂堂十大家族，不至于连个军团的指挥权都没有。如今，卡提林企图在乌布里亚闹事，这也许是泰索丰最后的机会，在世人遗忘这个辉煌的家族前，拼力一搏，夺回上意大利总督职位!”庞培娅又站了会，最后还是出门去，塔鲁提乌斯家完了，她这个被牺牲的女儿，这次又将不得不为家族牺牲自己的家庭，虽然对这个家没什么感情，她仍然难免黯然神伤。

“范尼亚，真是羡慕你，为什么你能认识他那样的英杰，我却只能认识这样的蠢材？”