蓝凝福身道：“还请二位学子替我家公子解惑！”
河嘉祖揖手道：“启禀公主，学生与这位河土柱原是族人，大约一年半前，河氏一族分成两支，一支是县城河氏，一支是仁和镇河氏，而学生乃是仁和镇河氏……”
县城河氏嫡脉有三房，皆是孝义公河德平的三个儿子，长子河铁柱、次子河土柱、幼子河水柱，而此人正是河土柱。
河德平家的家业最大，有良田千余亩，还有朝廷的封赏，河老太太婆媳更是有品阶的勅命妇，就连河德平也被人敬称一声“孝义公”。
两年前，县城河氏嫡脉纷争不断，先是争夺家业，后三房儿子由河老太太做主分家，皇上赏赐的千亩良田归长房河铁柱所有；次子、幼子则在县城各得了一座院子，又将县城附近河家湾的五十亩良平分，次子、幼子各得二十五亩。河老太太说，长子敦厚老实，各家继承祖业的多是长子，次子幼子皆会读书识字，又在皇家制药坊谋到差事。
问题就出在分家上，次子、幼子觉得老祖母不公，虽争执了一番，可河老太太坚持，又扶河德平做了县城河氏的族长，河铁柱做了少族长，但族中大事还是由河老太太说了算。
然，随着河家养大的凤歌公主得宠，河家在青溪县也是水涨船高，奉天府的一些富商、乡绅官吏看中了河家的势力，竞相把自家的妹子、女儿许配给他们，其用意就是想借着河家谋到好处。即便是分家，可河家的争斗就未停过。
河家老太太善于持家，攒了银子，想在县城开一家杂货铺，虽是庄户人，可早前河老太太在大户人家当个丫头，知道光靠地里的收成，难以维持生计。河铁柱去奉天府采办货物，中了奉天府一位司姓富商的算计，诬他轻薄了自家庶妹，河铁柱原就老实，哪知是计，只得同意迎娶司小姐回家。可富商非要他娶为平妻不可，否则就要将他送入官府，河铁柱只得应了。
河铁柱回到家，老太太只得轻叹，河舅母却很是高兴，说是终于给河铁柱娶了一个体面人家的小姐为妻。
河铁柱娶了一房娇美平妻。
这位司氏可不是省油的灯，原就生于商户，主意又多，自己有一家陪嫁铺子，打理得风生水起，又哄着河舅母说她能赚银子，河舅母就将自家开的杂货铺交给司氏打理。不到半年时间，虽是平妻，却依然成了真正的大奶奶，连刘翠钿都得让她几分。司氏还不满足，又编排着河铁柱要掌家，说原配刘翠钿大字不识，出身太低，原是河家花六两银子买来的，这样的人只配为妾。
河舅母原就瞧不起刘翠钿，可河老太太压着不许。
几月后，司氏有了身孕突然动红，被郎中查中出误吃了有红花的食物，便有下手指认刘翠钿在司氏饭菜里下药。河铁柱待刘翠钿凶，却对这个年轻貌美的司氏言听计从，而司氏又得河舅母欢心，这般一闹，河铁柱与河舅母二人要休掉刘翠钿。
虽有老太太阻拦，怎耐河舅母被司氏收拢了去，河舅母一力赞成休妻，最后老太太怕闹出人命，念着刘翠钿给河家生了儿子，就说将刘翠钿降为平妻，扶司氏为嫡妻。司氏与河铁柱都不干，非得降刘翠钿为侍妾不可。
刘翠钿也只得忍气吞气，她就怕河铁柱当真休她，她的几个孩子可还都在河家呢，就想为了孩子委屈自己，降为贵妾。
司氏掌了大房，窜掇着河铁柱父子入京寻找江若宁，可那时又听说江若宁已经失踪，这事就只好作罢。
直至去岁，司家人突然听说凤歌公主回朝了，心思又动了。
而这时，动心思的还有奉天府的一位于乡绅，见河土柱生得清秀，又有几分才干，便将女儿许配给他，自然不能是妾侍，他好歹也是个举人老爷，得让她女儿为妻，还是两头大的并妻。
河舅母早前原就看不上刘翠钿、古大妹二人，一个总说“六两银子买来的”，对另一个又说“一个妇道人家，长得比男人还壮，太丑了！”说一两回便罢，而这些话还当成家常便饭一般地说，说得河铁柱、河土柱兄弟俩时间一长，加上家里突然体面富贵了，全县百姓都敬重有加，越发觉得这样的妻子配不上他们。
河铁柱娶了个富商小姐为妻，又有嫁妆，人又年轻美貌，还能干贤惠，自是得意了一番。
江若宁的出现，让一些人没有门道钻营的盯上了河家，这奉天府的于乡绅便是如此，自愿将自家姑娘许配给河土柱为并妻，还许下丰厚的嫁妆。
古大妹原就是个泼辣的，自是哭闹着不同意。
可河舅母听闻后就带着下人冲上门了，指着古大妹给训骂了一顿，骂完了见古大妹不松口，又仗着她是婆母身体，把古大妹给揍了一顿，再问古大妹同不同意时，古大妹还是咬死不同意“纳妾可以，不能娶妻，更不能是并妻。”河舅母没想古大妹如此执拗口，便以她“不孝公婆，善嫉”为由下令河土柱休妻。
河土柱原就觉得古大妹配不上她，心心念着于家的年轻美貌小姐，自是一百个答应，当即就写了休书。