第一章出柙（一下）见到两个老人难过，李旭心里也涌起了几分别离之意不想让母亲担心，他笑了笑，低声安慰道：“我只是去护粮，又不用打仗，没什么危险！”
“没什么危险，没什么危险你那一身伤怎么来的谁不知道高句丽人凶恶，人都说辽河水倒流，壮士一去……”忠婶却是心急，大声反驳话快说完了，才猛然意识到自己不该在少爷临行前犯口彩，重重地向立下吐了两口吐沫，又向吐沫上踩了几脚，讪讪地解释道：“您看我这嘴，夫人少爷别怪，我老得有些糊涂……”
“你说他，是为了他好！”李张氏赶紧打断忠婶的话，低声安慰道，“况且他是你从小抱大的，一直像你的亲儿子般…….”
“粥好了，我，我去看火！”不待李张氏的话说完，忠婶低着头逃了开去一边走，一边撩衣角擦眼睛
“你别怪她，忠婶是为了你好！”李张氏看看儿子瞬间铁青的脸，低声劝解
“我知道！我没怪他！”李旭无力地对母亲笑了笑，掩饰掉眉宇之间流露出来的酸苦忠婶的几句话出于好心，却像一柄大锤般重重地砸在了他的胸口上‘辽河辽河水倒流，壮士一去不回头’，这话说得一点儿都没错当日三百名护粮壮士马踏连营，硬从死亡边缘拉回了三千多弟兄大伙带着回家的渴望转战千里，冲破重重阻拦，却没想到，在离家咫尺之遥看见了两团烈焰
桥断了，回家的大门在孤军踏上门槛前轰然关闭两千绝望的士卒面对十余万高句丽追兵，不可能再一次创造奇迹仗着战马的脚力，李旭、刘弘基等人冲出重围，且战且逃，一直逃到武厉逻城的对岸，才被该城守军用木筏接过了河（注1）三百五十名怀着必死之心自愿前去救人的壮士，一共回来二十三个！王元通、齐破凝、秦子婴，无数好兄弟在逃亡途中消失，三百多护粮弟兄用生命换回来的，只是一个姓薛的将军，还有一个姓宇文的驸马督尉！
旭子也不想让家人担心，但此时他已经没有了选择即便不为了功业，他也得赶回怀远镇去，参加第二次征辽那埋骨辽东的三百多名弟兄大半是他的部属，他必须让弟兄们死得瞑目
“要是去，你自己小心些！”李张氏也笑了笑，伸手替儿子去捋耳边的头发，猛然却发现自己要垫起脚来，才能够到儿子的耳朵李旭悄悄地把膝盖弯了弯，满足了母亲的心愿耳边，母亲双手依旧是那么温暖，只是在不知不觉之间，那双曾经柔软的掌心已经变得有些糙，擦在脸上有些酥酥地疼，一直疼到心底
“打仗时，尽量别往前冲万一后撤，跑得快些！”李张氏哽咽着叮嘱，手抬起的瞬间，她看见儿子眼中有隐隐的泪光
因为提起了军书，一家人的早饭吃得有些沉闷李家现在已经不似当年的窘迫，为了给旭子滋补身体，每天早晨，干肉、咸蛋、腌菜在餐桌上都能摆起五六样一些原来李旭爱吃，但只能在过节时才闻到其香味的小菜，如今也成了家常零食只是今天大伙都没什么胃口，草草地挑了几筷子，就先后放下了饭碗
“几时走？”老李懋望着窗外渐浓的绿意，低声追问
“最迟这月底，皇上已经重新启用了宇文老将军，并且征募民间勇士为骁果兵马未动，粮草先行！”李旭坐正了身体，低声向父亲解释
所谓骁果，即民间有勇力又想在马上谋取功名之人去年的辽东大战中，府兵精锐丧失殆尽，所以，这次大隋不得不重新以金银来募集勇士从过年后官府的邸报上来看，大隋皇帝这次是下足了血本正月初二，他下令各地继续向辽西运粮初三，下令募集骁果从军正月二十三，大赦天下，允许死囚去辽东立功赎罪二十四，调曾下令放火烧毁辽河浮桥的卫文升返回长安，任刑部尚书，辅佐皇孙杨侑监国二十五，下令回家过年的将士们前往涿郡集结……
老李懋的脸抽搐了一下，想说些什么，却始终没有说出口沉默了好半天，才喃喃地叮嘱道：“你现在身许国家，很多事情要自己拿主意，咱李家，嗨，咱李家已经五、六代没出过这么大的官了……”
‘咱李家已经几代没出过这么大的官儿了，你能不能求求那个唐公，让他安排你远离战场？’老李懋在心中悄悄地问他知道，李家现在的兴旺繁荣都是儿子在外面用命换回来的，现在，他比两年多以前更怕失去这个儿子但是，他终于忍住了这些见不得人的私心，喃喃地补充了半句：“你放心，爹知道，自古以来，忠孝不能两全！”
“爹！”李旭没想到父亲口中会说出如此冠冕堂皇的话来，不由得楞了一下很快，他便明白了老父亲的苦衷，点点头，低声回应：“我知道，我尽量保护自己！”
“你大了！”李懋瞪大双眼看着儿子
“嗯！”李旭低声答应眼睛望向母亲，看见母亲缓缓站起身，默默地收拾起桌子上散落的碗筷母亲的脊背已经有些驮了，腿脚也不像原来那么利索迟来的好日子丝毫没有延缓她的衰老速度，绸缎做的新衣，反而衬托得她脸上的皱纹更加明显