第五章无家(五上)收拢残兵，最关键一步在于收拢其心薛世雄不愧为行伍多年的老将军，简单的一句“回家”激起了所有人求生的渴望心中再度有了目标，士卒们的表现便不再像刚逃离生天时那么混乱主将发出的命令能被基本顺利地执行，大军行进时的秩序也比夜间好了许多
虽然眼下深入敌境，高句丽人随时都可能追上来薛世雄却不肯让将士们抓机一切机会逃命，第一天上午和下午各走了二十里，便选了一块有险可守，有水源可用的丘陵地带，扎下营寨来让大伙休息
第二日，大军休息到巳时才拔营，上下午各走三十里路，到了下午申时三刻，又早早地扎下了营盘薛世雄一边派出斥候四下打探敌军动向，一边派出射艺比较出众的士卒随着王元通到营地周边打猎同时还选了三百多身体较强健，在家时做过农活的老兵到山谷里寻找野菜、蘑菇、黄花等物，替大伙改善伙食
如此三天走下来，士卒们的腹中渐饱，心中的恐慌感觉渐去，身体上的疲劳也慢慢开始恢复薛世雄见此，又适当地派出三个团的步卒，袭击了一处偏僻的游牧部落，在对方毫无防备之下，隋军自然是大获全胜，牛羊、驽马抢了不下百头，尾随溃兵追杀出十五里才奏凯而还薛世雄大喜，给出战将士每人记下大功一次，赏米两斗同时下令，将劫掠来的牲畜尽数杀了，烤成肉块供大伙进补一时间，这支军中欢声雷动，几乎每个人都坚信在如此英明的将领统帅下，大伙可以平安撤回辽西
见薛世雄如此会收买人心，护粮军中便有人暗生不满眼下这支兵马是大伙救出来的，所用粮食也是大伙舍了性命从辽西运来的，就连现在的行军地图，都是护粮军校尉李旭在怀远镇时所画，而不是大隋军中颁发的辽东地形图！但所有赞誉都被薛世雄一个人担了，这算个什么道理？
找了个洗伤口的机会，武士彟凑到刘弘基身边，小声表达了自己的愤慨刘弘基却不生气，笑了笑，低声安慰道：“薛将军经验丰富、用兵老到，无论声望、能力俱远在我之上，兵马归他指挥无可厚非大伙此刻还在危险当中，些许虚名即便争来有何用处！况且咱们当初救人又不是为了让人感激，鸡毛蒜皮的勾当，士彟不要太看不开了！”
“三十万大军都被人垒了墙，还夸什么用兵老到！”武士彟不屑撇了撇嘴，小声嘀咕
“辽东兵败，实非将士之过！若是……”刘弘基谨慎地四下看了看，将后半句话吞入了肚子
从当夜踏营时敌军的慌乱表现上来推断，高句丽士兵远称不上骁勇善战如果双方都放开手脚硬碰，十万隋军足可扫荡半个辽东远征军用了不到一个月时间从辽水东岸直杀到平壤城下，不可不谓之勇宇文述将军在粮尽时的应对策略，也算得上是中规中矩这样一场必胜之战落到如此结果，恐怕罪责不该往将士们身上推但应该负责任的人到底是谁，却不是刘弘基这小小车骑将军能胡乱点评的
“嗤！”武士彟从鼻孔里喷了股恶气，不理睬刘弘基，转头去找李旭发牢骚却看见李旭像只鸭子般趴在石板上，正在笨手笨脚地用布条沾了盐水擦脊背上的伤口当夜踏营时，他背上挨了两记流矢，而那个受伤的部位又刚好在两扇肩胛骨之间，自己弄起来分外废力气
“我来帮你擦！”武士彟趔趄着走上前，夺过李旭手中的湿布
隋军身上的铠甲都是先皇在位时督造的，做工精良，质地坚实，所以流箭并没有射入李旭身体内太深但因为天气炎热，连日来大军行走的又全是树林茂密，湿气深重的丘陵地带，所以李旭背上的伤口有些感染，看上去红红的一大片，甚是怕人
看看李旭那幅狼狈模样，武士彟忍不住摇头先到溪水边将湿布重新洗净了，然后沾了浓盐水，一点一点擦去伤口周围的脓血，边擦，边小声嘟囔：“那个薛大将军也太会用人，明知道你受了伤，还每天让你带着骑兵队前队后往来照应…….”
“皮外伤，不打紧”李旭咬着牙，尽量让自己表现得很轻松盐水浸入伤口后，恼人的麻痒感觉轻了些，但那种火烧火燎的痛，却令人直打哆嗦
“还不打紧呢，要不是你身上的校尉铠甲结实，这两箭早就要了你的命！”武士彟非常不满意地呵斥李旭虽然是他的顶头上司，但他的年龄比李旭打了好多，双方关系走得又近，所以彼此间说话也没那么多尊卑之分
“校尉铠甲？嘶——”李旭疼得吸了口冷气，问道
“当然，你以为这甲就是好看么？咱大隋规矩，级别越高，铠甲越坚实，校尉之上，甲衬内都加了镔铁尺的老齐他们跟你又好，所以你这身甲比寻常校尉用的又厚些……”武士彟看见齐破凝就在不远处洗伤，故意提高了些说话的声音
他自顾说得高兴，却没发觉手下的脊背却突然硬了硬，一不小心，湿布直接抹进了伤口里，疼得李旭身体一哆嗦，整个人僵成了一条死鱼
“呃――”李旭忍不住发出一声低吟
“马上就好，马上就好！”武士彟赶紧向李旭表示安慰刚才手太重了，伤口处已经又新的血液流出来也就是李旭，换了别的上司，肯定抬手就赏他一记大耳光